-=- SHGZ -=-
* Shoegaze * Indie * Post-Rock * Grunge * Dream Pop * Psych-Rock * Ethereal *
ARTIST..: Lowlakes
ALBUM...: Iceberg Nerves
GENRE...: Indie
STYLE...: Indie Pop, Art Pop, Dream Pop, Alternative Rock, Ethereal, Shoegaze
YEAR....: 2014
LABEL...: V2
COUNTRY.: Australia
PLACE...: Melbourne, VIC
FORMED..: 2011, Alice Springs, NT
ENCODER.: LAME 3.100 -V0
BITRATE.: 252 kbps avg
QUALITY.: 44.1kHz / Joint Stereo
SOURCE..: CD
TRACKS..: 12
SIZE....: 93.64 MB
URL..: https://www.gigslutz.co.uk/interview-lowlakes
https://kunsthausrecords.bandcamp.com/album/iceberg-nerves-bonus-track
https://www.abc.net.au/triplejunearthed/artist/lowlakes
https://rateyourmusic.com/release/album/lowlakes/iceberg-nerves.p
https://www.gigslutz.co.uk/interview-lowlakes (Interview)
https://www.theaureview.com/music/tour-diaries-lowlakes-in-europe-with-half-moon-run-part-three (Tour info)
https://www.terrorverlag.com/rezensionen/lowlakes/iceberg-nerves (German)
https://www.eclipsed.de/de/reviews/lowlakes-iceberg-nerves (German)
YOUTUBE Lowlakes 'Bigblood' live @ Hamburger Küchensessions (Track 11 "Bigblood")
- TRACKLIST
1 Entry 2:48
2 Foundations 3:20
3 Newborn 4:11
4 Replace The Face 3:51
5 Now, She Said 4:38
6 Fauna 5:40
7 Elevator Music (Up!) 1:48
8 Iceberg Nerves 5:16
9 Cold Company 3:39
10 Belle 6:11
11 Bigblood 3:50
12 Be Your Man 6:11
Total Playtime: 51:23
A quartet of desert-dwelling Australian dreamers who also like pop, Lowlakes
make dream pop that falls somewhere between the night-time dramatics of
Trespassers' William, the synthy low-key side of Justin Vernon and the
confrontational baritone vocals of crooners Majical Cloudz and Future
Islands. 'Iceberg Nerves' is a mix of downbeat programmed beats, spectral
guitars and melodramatic songwriting.
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Australia isn't quite the musical hotbed that the UK seems to be, and whilst
it might seem somewhat stereotypical, it would make sense for one to assume
that the Australian music that does reach us would be fuzzed-up slacker rock
or laid-back surf-pop. As it happens, however, 'Iceberg Nerves', the debut
album from Alice Spring's Lowlakes, is quite the opposite.
Best appreciated in its encompassing entirety, 'Iceberg Nerves' is a record
full of shifting textures and sounds, ambience and intensity. Built around
the title track - and, arguably, its centrepiece - the album feels
fantastically conceptual, exploring themes of space and isolation; two
concepts imperative to the record and to the band as a whole.
Relocating from the metropolitan Alice Springs to the relatively rural Mt
Eliza in order to record, the band relished in the spaciousness, something
which is reflected hugely throughout the course of 'Iceberg Nerves'. Second
track 'Foundations', for instance, is an ambient and vacuous canvas, leaving
plenty of room for the sharp percussion and crisp production - not too
dissimilar to Burial. Later track 'Newborn' follows in a similar manner,
expansive and seemingly limitless: Tom Snowdon's layered vocals soaring and
falling with wistful abandon.
Nevertheless, that doesn't mean to say that the record isn't without its
darker, more claustrophobic moments. Far from it. And it's the inclusion of
these darker elements which provide the balance 'Iceberg Nerves' is built
around. Take the aforementioned title track for instance, the first half of
which is spacious and atmospheric, with only a hint of the darkness that
follows. Around the halfway point, however, it implodes in to a paranoid
melancholy. Following track 'Cold Company' similarly exhibits both sides of
the band also; a chilly darkness pervades the whole track, which in despite
of, still feels somewhat cathartic, if not uplifting. Incidently, 'Cold
Company' is also the track which would best lend itself to a single, and
feels like The Temper Trap in a post-London Grammar world. world. Speaking of
which, the previously released 'Now, She Said' begins with a suitably London
Grammar-esque piano intro, a melody which continues throughout. Like many of
the tracks on 'Iceberg Nerves' the latter half falls into apparent disarray;
a key change signifying an almost-collapse in structure before the familiar
motif is picked up again and a semblance of order restored.
It might not be the most accessible album released this year (in fact it was
already released in Australia back in February), but it is one of the most
rewarding. At a little under an hour long, one would be forgiven for thinking
it would take some dedication to give it multiple listens, but that simply
isn't the case. It's a record that allows you to get lost within its
narrative and its themes and begs repeated listens simply so one can
appreciate everything it has to offer. Put simply, this is one of the best
albums of the year.
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Treibholz
Die Post-It-Frage ist noch nicht geklΣrt. "Hippe Scheibe!", sagt der kleine
gelbe Zettel, der am Debⁿtalbum von Lowlakes heftet, das der Rezensent mit
anderen Platten aus der Post fischte. Der Verfasser ist bislang unbekannt.
Hat der Chef auf subtile Art versucht, seine Meinung durchzudrⁿcken?! Nein,
eher nicht, dafⁿr trifft die musikalische Ausrichtung wohl zu wenig seinen
Geschmack und sind die Buchstaben zu sΣuberlich einer nach dem anderen auf
den Zettel nahezu gemalt worden. Der Urheber steckt also im Umfeld von
Promoagentur und Plattenfirma - oder arbeitet bei der Post.
Hip bleibt aber auch nach "Iceberg nerves" nur der Hop oder drei Viertel von
Claus und seiner Babynahrung. Lowlakes aus Melbourne hingegen sind etwas aus
der Zeit gepurzelt, Schattenspieler mit Synthie-Waschbrett. Die im Titel des
Debⁿtalbums charakterisierten Nerven sind untergekⁿhlt und damit ein
Spiegelbild des WΣrmegrades von Lowlakes' Kompositionen. In Momenten, in
denen sich diese sinistre GrundflΣche dem Pop ÷ffnet, etwa bei der Single
"Cold company", unterschreibt hingegen SΣnger Tom Snowdon pers÷nlich im
eigenen Kondolenzbuch: "Bury me / I'll never keep your your cold cold
company."
Dabei ist es Snowdon, der mit seinem Organ WΣrme verbreitet. Oder besser:
verbreiten kann. Wenn sein Falsett an eine Mixtur aus Antony Hegarty und
Jimmy Somerville erinnert, gerade keine Trauer ausstrahlt, die Untiefen des
tonalen Spektrums bereist oder zum Untertan der Technik wird. Der Kontrast
lΣsst sich im Wechsel von "Belle" zum nachfolgenden, an der Akustikgitarre
eingeleiteten und an Spandau Ballet erinnernden "Bigblood" wunderbar
nachvollziehen. Lowlakes lassen noch weitere Namen der Achtziger Jahre
aufploppen. My Bloody Valentine, The Cure und immer wieder Cocteau Twins. Fⁿr
"Newborn" wΣhnt der Kopf Herman Munster an der Orgel. Im Auditorium lauschen
Depeche Mode dem hervorragenden Track und bleiben gleich noch als Taufpate
fⁿr das Rhythmikgerⁿst in "Replace the face".
"Iceberg nerves" ist kein Album, das Hits produziert. Es scheint gemacht fⁿr
die spΣte Nacht an der Schwelle zum frⁿhen Morgen. Somnambul auf dem Weg
durch einen nebul÷sen Schleier, an der Seite des synthetischen Drumbeats und
Loops von "Fauna", vorbei an Dreampop, der hinter venezianischer Maske seinen
Rausch ausschlΣft, bis hin zu "Be your man", das wohl von allen Stⁿcken am
wenigsten mit Postrock und Shoegaze geizt. Der Routenplaner pausiert, wenn
der Mensch sich treiben lassen kann. Feel free to post it.
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-Wenn man keine Probleme hat, dann macht man sich eben welche!- Dieser oder
Σhnliche Sprⁿche treffen ganz locker auf "Iceberg Nerves", das Debⁿtalbum der
australischen Band Lowlakes zu. Laut dem Label Kunsthaus Records haben wir es
hier mit einer Melange aus so genanntem Dream Pop und Post Rock zu tun, eine
erste EP des Quartetts konnte scheinbar ganz gro▀artig punkten und auf voller
LΣnge ⁿberzeugen.
Ein grummelnder GitarrenverstΣrker und verhaltene KeyboardklΣnge versuchen zu
Beginn der Scheibe, eine etwas unwirkliche und vertrΣumte AtmosphΣre zu
erzeugen, langsam und irgendwie widerstrebend gesellen sich dann das
Schlagzeug und die Gitarre hinzu. Die Er÷ffnungsnummer, die wahrscheinlich
eher als Intro gedacht war, ist dann aber nach knapp drei Minuten schon
wieder gelaufen, wΣhrend sie den H÷rer aufgrund ihrer Ziellosigkeit doch
etwas ratlos bzw. schulterzuckend zurⁿcklΣsst.
Es geht weiter mit "Foundations", einem tanzbaren Rhythmus, schrecklich
falsch klingendem Gesang und - selbst wenn es sich hart anh÷ren mag - spr÷der
Langeweile. "Newborn" lΣsst hingegen an depressive Depeche Mode denken,
wΣhrend ein Schlagzeug neben einem ziemlich holprigen Keyboard-Sample
hertrommelt und vereinzelte Piano-KlΣnge fⁿr Abwechslung sorgen m÷chten. Der
SΣnger hat Sorgen, viele Sorgen sogar... das ist bei jeder einzelnen Zeile -
wenn nicht durch den Text, dann auf jeden Fall durch seinen Ausdruck -
deutlich erkennbar.
Ja, das Ganze hat durchaus auch ein bisschen was Waviges, es geht bewusst
gegen die Norm und RadioeinsΣtze stehen nicht auf dem Plan. Das ist ja auch
gar nicht schlimm oder gar entscheidend fⁿr die Gⁿte des Gebotenen,
allerdings schlΣgt die irgendwo nihilistische Stimmung, die emotionale
SchwΣrze und - sorry, wenn ich schon wieder austeilen muss - musikalisch
ⁿberwiegende Monotonie doch irgendwann auf den Magen.
DurchgΣngig ziehen im Hintergrund ein Schlagzeug und gesampelte Sounds ihre
einsamen und fⁿr mich schwindsⁿchtigen Bahnen, wΣhrend ab und an eine Gitarre
ein paar Takte beisteuert. In allererster Linie federfⁿhrend sind die Tasten
und der Gesang, die die restlichen Instrumente eher zu Statisten machen. Bei
"Fauna" setzt Tom Snowdon seinen Gesang in deutlich h÷heren Regionen an und
treibt mir damit sprichw÷rtlich den kalten Schwei▀ auf die Stirn. Die Nummer
entwickelt sich zu einem regelrechten Klagesong, der mich kein Licht am Ende
des Tunnels mehr erhoffen lΣsst.
Der Titelsong versprⁿht zwar alles andere als rosige Aussichten, aber
immerhin lΣsst sich hier ein Funken an Auf- bzw. Widerstand gegen die
lΣhmende Lethargie im Gesang erkennen. Zumindest ganz am Anfang des Songs,
worauf aber alsbald wieder schwurbelnde Keyboard- sowie Synthie-Sounds folgen
und sich der Track ganz schnell zurⁿck in seinen Maulwurfshⁿgel verschanzt.
Das Label empfiehlt, sich die Musik von Lowlakes mit dem Kopfh÷rer
reinzuziehen, wΣhrend man auf irgendwas Weichem liegt. ─h... ja... probiert's
mal aus! Ich fⁿr meinen Teil bleibe lieber etwas nΣher am Licht, an der
Lebensfreude und etwas mehr Lebens-Optimismus. Denn das Leben (aaah,
Vorsicht: Klischee!!!) ist eh schon traurig genug!
Das Debⁿtalbum "Iceberg Nerves" von Lowlakes ist sehr speziell und ganz
sicher auch nur fⁿr Leute, die mit depressiver (nicht zu verwechseln mit
melancholischer) Musik etwas anfangen und damit umgehen k÷nnen. In Australien
scheint eine neue Eiszeit begonnen zu haben!
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The opening to Iceberg Nerves, the debut album by Melbournites, Lowlakes, is
an evocative introduction to the work. Chilling synth trebles float over a
growling bass. It's an easy match for the recent soundtrack work by Mogwai
for Les Revenants or Olafur Arnalds on Broadchurch; I'm already beginning to
imagine there are bodies floating face down, somewhere in the lowlakes.
The mood it sets is foundational for the band, but they wait for the second
track, Foundations, to usher their most exciting asset onstage. Tom Snowdon's
voice, usually heavily processed, would almost certainly be quite unusual
anyway, without the strangely glissing and vocoded qualities. There's a hint
of Antony Hegarty but at least as much of someone like Nina Simone. Perhaps
Tracey Thorn is a better comparison though, because Snowdon's deep and syrupy
croon joins with Lowlakes' dark synthpop in a seamless combination that
reminds me of some of the best bits of Everything But The Girl. Hell, I don't
even like EBTG that much, but Lowlakes is really something.
It definitely has something to do with the way they construct sadly,
slow-dancing, edm pop standards with such a skillful maturity. In a market
increasingly crowded by triphop revivals, a track like Foundations is one of
the few that actually deserves to rub shoulders with the likes of Massive
Attack.
The band reach further back into pop history borrowing moody goodness from
new-wave moaners like Talk Talk, Boy George or Tears For Fears. The band keep
them coming, with the reverb soaked new-wave of Newborn which is darkly
infectious, and they break up the pace with slow piano crooners like Now She
Said, or the largely instrumental synthgaze miasma of Fauna.
The album's title track is, in some ways, a standout: its hooks are
sensational, but Lowlakes are clearly very invested in the track, turning it
into a proggy epic when it would probably have been more effective if they'd
kept it on a tight leash. Providing a perfect counter-example is their single
best track, Cold Company, a pop song that's perfectly judged, with a slinky
pacing and a piano adorned chorus that's just heartbreaking.
Lowlakes have already come a long way from their home, in Alice Springs. On
the strength of an album like this it is impossible to imagine they won't be
spending a long time away from there.
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About Lowlakes:
Band formed in Melbourne Australia in 2011, after the members relocated from
Alice Springs
Intimate, haunting, and swirling with atmospherics, Lowlakes' music has a
sense of the cinematic. Their marriage of shoegaze, alternative and dream-pop
is dark with imagery of midnight, wintry landscapes- punctuated by
bone-chilling waves of frontman Tom Snowdon's voice. Originally hailing from
Alice Springs in the central Australian desert, childhood friends Snowdon,
Bill Guerin and Jack Talbot formed Lowlakes with Brent Monaghan in 2011 after
relocating to Melbourne. Lowlakes made waves with the release of their 2012
eponymous EP, and after performing at the prestigious CMJ Music Festival in
New York in October 2012, and with European Tours penned in for May and
October/November Lowlakes' haunting sound is digging a footing all over.
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Dream Pop
is a subgenre of
alternative rock and neo-psychedelia
that emphasizes atmosphere and sonic texture as much as pop
melody. Common characteristics include breathy vocals, dense productions,
and effects such as reverb, echo, tremolo, and chorus. It often
overlaps with the related genre of shoegaze, and the
two genre terms have at times been
used interchangeably.
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